Torres scores hat-trick in Barcelona’s Copa del Rey demolition of Valencia.

Ferran Torres anotó un hat-trick en 30 minutos mientras que Barcelona aseguró su lugar en las semifinales de la Copa del Rey con una victoria de 5-0 sobre Valencia. El delantero del Barça abrió el marcador en el tercer minuto en el Estadio de Mestalla el jueves, al romper la trampa de fuera de juego del equipo local para marcar un gol de primer tiempo. Su segundo gol fue un mero empujón después de que Lamine Yamal golpeara el poste. Para cuando se completó el hat-trick, con un toque de Raphinha en el borde del área y un disparo directo al fondo de la red, el Barça ya se había puesto fuera de alcance con otra brecha en la defensa de Valencia por Fermin Lopez. Yamal, quien tuvo un primer tiempo tranquilo, estuvo mucho más activo en el segundo tiempo y aseguró la victoria en el minuto 59 con un disparo desviado, que descolocó al portero. El internacional español ya había golpeado el poste con un disparo rizado característico después de cortar hacia adentro para disparar con su pierna izquierda. El Barça, que abrió su temporada de liga con una victoria 2-1 en el mismo terreno, aplastó a Valencia 7-1 en casa en el partido de vuelta el 26 de enero. El equipo de Hansi Flick, que ocupa el tercer lugar en LaLiga, también marcó siete goles en Valladolid en agosto. Otra paliza estaba en camino para el equipo de Carlos Corberan, que ocupa el penúltimo lugar de la liga española, a cuatro puntos de la salvación con solo cuatro victorias en 22 partidos. El segundo gol de Torres había sido inicialmente anulado por fuera de juego, solo para que el VAR interviniera y anulara la decisión del asistente del árbitro. La pausa para la decisión fue casi tanto respiro como iba a disfrutar el equipo local en un primer tiempo de carrera despiadada y constante por parte del Barça. La facilidad con la que cortaban la defensa de Valencia, como en el segundo y cuarto goles, o rompían limpiamente a través de ella, como en el primero y el tercero, será una preocupación tan grande para Corberan como una delicia para Flick. Para alivio de la afición local, que se dirigía a las salidas tan temprano como en el tercer gol del Barça, la segunda mitad fue un asunto más sosegado mientras que el equipo visitante aflojaba el acelerador. El hat-trick de Lopez es el más rápido para el Barcelona desde que Samuel Eto’o registró tres goles en los primeros 28 minutos de un partido de LaLiga contra Almería en 2008. Los ganadores récord de la competición, 31 veces, no han llegado a las semifinales desde que fueron eliminados por el Real Madrid en 2022-2023, mientras que ganaron la competición por última vez en 2020-21, después de ser derrotados por Valencia en la final en las dos temporadas anteriores. Real Sociedad aseguró su lugar en las últimas cuatro con una victoria en casa por 2-0 contra Osasuna gracias a los goles en la primera mitad de Barrenetxea y Brais Mendez. Real Madrid y Atlético de Madrid, que se enfrentarán en un derbi de la liga primero contra segundo en el Santiago Bernabéu el sábado, aseguraron sus lugares en las semifinales con victorias sobre Lagunes y Getafe, respectivamente, al principio de la semana.